Der Oldoinyo Lengai ist der derzeit einzige aktive Natriumcarbonatvulkan der Welt. Er befindet sich im Norden Tansanias im Rift Valley. Direkt unter seinem Gipfel in 2800m Höhe befinden sich ein südlicher, heute inaktiver Krater und ein nördlicher Krater, welcher sich durch andauernde Natriumcarbonataktivität angefüllt hat. Normalerweise finden sich Pahoehoe und Aa Lavaströme, welche aus Rissen und hornitoähnlichen Kegeln austritt. Dies geschieht relativ ruhig und ungefährlich. Während der diesjährigen Expedition jedoch war ausschließlich Strombolianische Aktivität mit teilweise heftigen Eruptionen bis zu 100m Höhe zu beobachten. Auch der hohe Ascheanteil war sehr untypisch. evtl. sind dies die Anzeichen für eine neue große Eruption, wie sie schon einmal in den 60er Jahren statt fand. Der sich in kurzer Zeit durch große Mengen an Auswurfmaterial neu aufbauende Hauptkonus nannten wir im Verlauf der Expedition 'Little Etna'. Dieser Konus kollabierte während unserer Anwesenheit zwei mal. Dabei kam es immer wieder zu abenteuerlichen Szenen, bei denen wir durch Glück nur mit Löchern in der Kleidung davonkamen. Hier nun der zeitliche Verlauf der Aktivität:

1700m Aufstieg auf den Krater, Aufbruch wegen der Hitze um 2:00h Nachts. Little Etna war relativ aktiv, abends trat Ruhe ein.

Der Mond wird auf romantische Art und Weise vom Vulkankegel verschlungen. ´Fast vertikale Strichspuren auf dem Film verraten die äquatoriale Lage dieses einmaligen Ortes.

6.8.03: Am Nachmittag begann der Nebenkonus intervallartig unter hohem Druck Gas auszustoßen, dabei bildeten sich Risse an den Außenwandungen wobei Dampf ausströmte. Der hohe Druck machte klar, dass ein Kollaps unmittelbar bevorstand. Da ich zum ersten mal keine Kamera vom Camp mitgebracht hatte, lief ich zurück um das Ereignis filmen zu können.